Capítulo 5 Funções e objetos

A gramática da linguagem R possui dois elementos principais: as palavras reservadas e as palavras-chave. As palavras reservadas constituem signos com significado especial para a linguagem. Elas não podem ser utilizadas para outros fins que não aqueles especificados internamente no R. Algumas dessas palavras reservadas são if, else, while, TRUE e FALSE6.

As palavras-chave são aquelas utilizadas para identificar funções e objetos. Funções nada mais são do que operações matemáticas e lógicas7. Assim, as palavras-chave que identificam funções são aquelas que acionam tais operações. São elas que possibilitam, por exemplo, enviar ao R o comando para que realize determinada análise estatística de determinado conjunto de dados. A maioria das operações utilizadas na análise de dados já está definida na linguagem do R, como é o caso de log, sqrt, sum, prod, diff, abs, cos, tan, det, exp, max, min, mean, median, entre muitas outras.

Tarefa: A aba de ajuda do RStudio possui, em seu canto superior direito, uma caixa de busca. Digite a primeira letra de seu nome e selecione, na lista suspensa que aparecer, uma função que lhe chamar a atenção. Qual é a operação matemática ou lógica realizada por essa função?

Para acessar uma função no R, precisamos especificar seu nome e os dados que serão processados na pela operação matemática ou lógica que ela identifica. Esses dados são sempre especificados entre dois parênteses que seguem o nome da função. Por exemplo, para calcular a raiz quadrada de 25, precisamos especificar que a função usada é sqrt e o valor numérico a ser operado é 25.

x <- 25
y <- sqrt(x)
print(y)
## [1] 5

O bloco acima apresenta outro elemento importante do R: os objetos. Um objeto nada mais é do que uma estrutura de dados8. Essas estruturas de dados podem ser vetores, matrizes, listas, entre muitas outras. Elas são inseridas ou criadas pelo próprio usuário ou produzidas como resultado do processamento dos dados. No exemplo anterior, temos dois objetos cujos nomes são x e y. O objeto x armazena o valor numérico 25, enquanto o resultado da operação raiz quadrada é armazenado no objeto y. Para vermos o conteúdo do objeto y, basta usar a função print.

Tarefa: Pelo teorema de Pitágoras, o comprimento da hipotenusa de um triângulo retângulo pode ser calculado em função do comprimento de seus catetos. Calcule o comprimento da hipotenusa de um triângulo retângulo cujos catetos possuem medidas b = 3 e c = 4. Registre as operações no arquivo main.R usando objetos para armazenar os valores numéricos.

Um tipo de objeto bastante útil na análise de dados é o vetor, ou seja, uma sequência de dados de mesmo tipo. Por exemplo, um vetor pode ser usado para armazenar os dados sobre os meses do ano, tanto no formato numérico, como no formato textual. Quando dois vetores possuem o mesmo comprimeiro e seus elementos possuem relação direta, podemos reunir os mesmos em uma matriz ou tabela. Com a função str podemos conhecer a estrutura de um objeto, o que nos ajuda a decidir como usar o mesmo nas análises subsequentes.

numero <- c(1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12)
nome <- c("Jan", "Fev", "Mar", "Abr", "Mai", "Jun",
          "Jul", "Ago", "Set", "Out", "Nov", "Dez")
meses <- data.frame(numero, nome)
str(meses)
## 'data.frame':    12 obs. of  2 variables:
##  $ numero: num  1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 ...
##  $ nome  : Factor w/ 12 levels "Abr","Ago","Dez",..: 5 4 9 1 8 7 6 2 12 11 ...

Tarefa: Analise o bloco acima, descreva o conteúdo de cada objeto criado e explique o propósito de cada função usada. Registre suas observações no arquivo main.R, reproduzindo as operações acima.

  1. O editor de comandos do RStudio destaca as palavras reservadas em azul para facilitar sua identificação. Busque pelo termo reserved no painel de ajuda do RStudio para conhecer todas as palavras reservadas da linguagem R.↩︎

  2. Como diria John Chambers, tudo o que “acontece” no R acontece pela ação de uma função.↩︎

  3. Como diria John Chambers, tudo o que “existe” no R é um objeto.↩︎